優質還原鐵粉的生產離不開兩道關鍵工序：一是從礦或鐵磷到一次還原鐵粉(海綿鐵)的直接還原過程。隧道窯法是目前應用最廣的煤基直接還原鐵生產方法，在我國直接還原鐵工業生產的歷史上曾經占據了重要地位。全國年產直接還原鐵近100萬噸，其中僅用于生產還原鐵粉的小罐生產的隧道窯約20萬噸，此種方法可以生產出滿足粉末冶金工業需要的一次原料，但是單位產量低，占地面積廣，生產成本高，勞動強度大，機械化程度低，對環境污染嚴重，即使是采用SiC罐半機械化操作的較大型隧道窯，也存在耐火罐反復加熱，工藝時間長(40多小時)，能耗高，成本高的缺點。在當前社會日益發展、科技日益進步，大力提倡環保節能減排的今天，小型隧道窯的不合適宜性更為突出，逐漸需要被一種新的更先進的工藝及設備所取代。二是生產二次還原鐵粉的鐵粉精還原工序，現今傳統的粉末冶金企業大多采用鋼帶爐進行鐵粉的精還原，大都以電加熱和煤氣加熱的方式為主，這使得那些供電不足又無煤氣而采用人工燒煤方式的企業因達不到環保要求而被強制淘汰。